유산균을 먹는 시간으로는 아침 공복, 식전, 식사 중, 식후와 저녁 등이 자주 언급됩니다. 하지만 모든 유산균 제품에 똑같이 적용되는 한 가지 섭취 시간이 정해져 있는 것은 아닙니다.
제품마다 사용된 균주와 제형, 코팅 방식과 표시된 섭취방법이 다르기 때문입니다. 유산균을 언제 먹을지는 제품 안내를 먼저 확인하고, 공복에 먹었을 때 속이 편한지와 아침·저녁 중 어느 시간에 꾸준히 챙길 수 있는지를 기준으로 선택하면 됩니다.
공복·식전·식후 중 언제 먹는 것이 좋을까요?
제품에 공복이나 식전, 식후처럼 구체적인 섭취방법이 표시되어 있다면 해당 안내를 먼저 따릅니다.
별도의 시간 안내가 없다면 유산균은 반드시 공복에 먹어야 한다고 생각할 필요는 없습니다. 공복에 먹어도 속이 편하다면 아침 식사 전이나 일정한 공복 시간에 먹을 수 있습니다. 공복에 울렁거림이나 가스, 복부 불편감이 나타난다면 식사와 함께 먹거나 식후로 바꿔도 됩니다.
공복 또는 식전
공복에 먹어도 속이 편하고 식사 전에 챙기는 습관을 만들기 쉽다면 선택할 수 있습니다.
식사와 함께 또는 식후
공복에 먹은 뒤 속이 불편하거나 식사 시간과 연결하는 편이 기억하기 쉽다면 선택할 수 있습니다.
2011년에 발표된 한 모의 소화관 연구에서는 일부 프로바이오틱스가 식사와 함께 또는 식사 30분 전에 투입됐을 때 식사 30분 후보다 상대적으로 잘 살아남았습니다.
다만 이 연구는 실제 사람이 장기간 섭취한 뒤 건강 결과를 비교한 임상시험이 아닙니다. 특정 제품과 실험 조건에서 나온 결과이므로 모든 유산균을 반드시 식전 30분에 먹어야 한다는 기준으로 적용할 수는 없습니다.
- 공복에 먹어도 불편하지 않다면 공복이나 식전에 먹습니다.
- 공복에 속이 불편하다면 식사와 함께 먹거나 식후에 먹습니다.
- 제품에 특정 시간이 표시되어 있다면 해당 방법을 따릅니다.
유산균을 먹은 뒤 배가 불편하다면 섭취 시간뿐 아니라 제품에 들어 있는 프리바이오틱스, 감미료, 당알코올과 같은 부원료도 확인해보는 것이 좋습니다.
유산균은 아침과 저녁 중 언제 먹을까요?
아침과 저녁 중 어느 시간이 모든 사람에게 더 좋다고 단정할 만한 기준은 충분하지 않습니다. 제품에 특정 시간이 표시되어 있지 않다면 식사와 생활 패턴에 맞춰 선택하면 됩니다.
아침에 먹기 편한 경우
기상 후 물을 마시거나 아침 식사를 하는 습관이 일정하다면 유산균을 아침에 챙기기 쉽습니다. 아침마다 다른 영양제를 먹는 사람이라면 같은 시간에 확인하는 방법도 있습니다.
다만 아침 일정이 바쁘거나 식사 시간이 일정하지 않다면 자주 빠뜨릴 수 있습니다. 유산균을 먹은 뒤 배변 변화나 복부 불편감을 느끼는 사람은 출근이나 외출 중 불편할 수도 있습니다.
저녁에 먹기 편한 경우
아침에 유산균을 자주 잊거나 외출 중 불편함이 걱정된다면 저녁으로 옮길 수 있습니다. 저녁 식사나 양치처럼 매일 반복하는 습관과 연결하면 시간을 기억하기 쉽습니다.
저녁에 먹는다고 다음 날 아침 배변이 보장되는 것은 아닙니다. 유산균을 먹은 뒤 느끼는 변화에는 제품의 균주와 섭취량뿐 아니라 식사, 수분 섭취량과 평소 배변 습관도 영향을 줄 수 있습니다.
- 아침 식사나 기상 습관과 연결하기 편하다면 아침에 먹습니다.
- 오전에 먹어도 활동 중 불편함이 없다면 그대로 유지합니다.
- 아침에 자주 잊는다면 저녁 식사나 양치 시간과 연결합니다.
- 오전에 먹은 뒤 활동 중 불편하다면 저녁으로 바꿔봅니다.
저는 저녁에 유산균을 챙기는 편입니다
저는 오전에 유산균을 먹으면 활동하는 동안 배가 불편하게 느껴지는 경우가 있어 주로 저녁에 챙기는 편입니다. 아침에 집에서 화장실을 다녀온 뒤 씻고 외출하는 생활 방식이 저에게는 더 편했습니다.
오전에 먹거나 평소와 다른 시간에 배가 불편한 날에는 이동 중 화장실을 찾느라 곤란한 경우도 있었습니다. 그래서 외출할 때 지하철역이나 이동 경로의 화장실 위치를 미리 확인하기도 했습니다.
이것은 저의 생활 패턴에 맞춰 시간을 정한 경험입니다. 저녁에 유산균을 먹었기 때문에 다음 날 아침에 반드시 화장실에 갈 수 있다는 의미는 아닙니다. 아침에 먹어도 불편하지 않은 사람은 아침에 먹으면 되고, 오전 활동 중 불편하거나 자주 잊는 사람은 저녁으로 옮겨볼 수 있습니다.
유산균 제품을 따로 챙기기 어렵다면
캡슐이나 분말 제품을 챙기기 어려운 날에는 유산균이 들어간 요거트나 발효유를 간편한 식품으로 선택할 수도 있습니다.
다만 요거트나 발효유와 프로바이오틱스 건강기능식품은 같은 제품이 아닙니다. 구입할 때는 사용된 균과 당류, 열량, 영양성분, 냉장 보관 여부를 함께 확인하는 것이 좋습니다.
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제품마다 표시된 섭취방법을 확인합니다
유산균 제품은 사용된 균주와 기능성 원료, 하루 섭취량과 제형이 서로 다릅니다. 제품을 구입했다면 앞면의 광고 문구만 보지 말고 용기 뒷면이나 옆면에 표시된 섭취량과 섭취방법을 확인해야 합니다.
특히 하루에 몇 캡슐이나 몇 포를 먹는지, 공복·식전·식후에 대한 별도 안내가 있는지 살펴봅니다. 복합 제품이라면 프로바이오틱스 외에 어떤 기능성 원료와 부원료가 들어 있는지도 함께 확인합니다.
나에게 맞는 유산균 먹는 시간 정하기
유산균을 언제 먹을지 고민된다면 다음 순서로 정하면 됩니다.
- 제품에 공복·식전·식후 등 특정 시간이 표시되어 있는지 확인합니다.
- 별도 안내가 없다면 공복에 먹었을 때 속이 편한지 살펴봅니다.
- 공복이 불편하면 식사와 함께 먹거나 식후로 옮깁니다.
- 아침과 저녁 중 빠뜨리지 않고 챙길 수 있는 시간을 선택합니다.
- 오전 활동 중 불편하다면 저녁으로 바꿔봅니다.
중요한 것은 아침 공복이나 식전 30분이라는 한 가지 규칙을 모든 제품에 적용하는 것이 아닙니다. 제품의 섭취방법을 먼저 따르고, 자신의 식사와 생활 패턴에 맞춰 꾸준히 챙길 수 있는 시간을 고르면 됩니다.
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